大陸網路上傳流的地面效應無人機，引起各方對用途的討論。(圖/網路)
大陸軍事論壇流傳，中國大陸軍方正在開發一種新的無人機，使用「地面效應技術」來低空掠海飛行，飛行高度離水面(或地面)僅18英寸(45公分)，因此難以被地面雷達或是艦用雷達發現。
大衆機械(Popular Mechanics)報導，這款地面效應無人機的消息首先出現在大陸的網路軍事討論串，似乎是某個專業展場的截圖，可能因爲保密，僅出現CH…。這種無人機看起來像掠海巡弋飛彈，不過彈翼很獨特，有一對V型垂尾。它的進氣口在頂部，可能就是因爲飛行高度極低，爲了避免吸入海水而如此設計。
1946年，霍華休斯親自設計的H-4雲杉鵝在紐約外海的試飛，但是飛機設計的不成功，馬力不足以使飛機順利起飛，飛行高度僅1公尺，只飛行1公哩，也因此發現地面效應。(圖/網路)
所謂地面效應(Ground effect)也叫翼地效應(Wing-In-Ground effect, WIG)，是一種離地面很近，空氣密度較大的空氣浮力現象，通常會發生在離地面(或海面)一公尺以下的環境，因此地面效應(=飛行器的飛行高度很低。許多大型海鳥，會有很長的翅膀，比如海鷗、信天翁，而牠們不怎麼鼓動翅膀也能優雅的飛行就是這個原理。
最早的地面效應飛行器，是一種設計錯誤的水上飛機，誤打誤撞之間發生的。集花花公子與航空設計師於一身的霍華休斯(Howard Hughes)，在1946年完成了他此生最大的水上飛機H-4「海克力斯」運輸機，後世多稱呼爲「雲杉鵝」(Spruce Goose)，這種飛機原來希望成爲運載量最大的運輸機，可是它卻只在首次試飛時飛行了1英哩，並且離水面高度只有1公尺，無法再拉昇。因此這型飛機究竟算不算「飛」，就成了後來飛行研究的課題，這才發現地面效應(Ground effect)。
前蘇聯曾在裡海研發大型的地面效應飛機，被西方稱爲裡海怪物。(圖/網路)
地面效應發現之後，前蘇聯對於這個領域有極爲深入的研究，並設想開發出以地面效應爲原理的軍用載具，其中最著名的是在1966年開發成功的「裡海怪物」(Kaspian Monster)，前蘇聯想利用裡海怪物做成兩棲突擊艇或是隱密的反艦飛彈載臺，曾經達到每小時960公里的極高速度，令當時的美國感到困惑與緊張。不過裡海怪物沒有服役，最終因爲地面效應僅在無風浪的環境合適，該計劃被廢止。
中國大陸研發地面效應無人機的目的目前尚不清楚，一些看法認爲，它可以做爲掠海反艦飛彈，或是做爲某種偵察敵方目標的定位器。它飛的太低，確實難以被陸上雷達與所偵測，不過應該可以被E-2D鷹眼(Hawkeye)所發現。
中華民國中山科學研究院也曾研究過地面效應飛機，在2002年曾造出「海天1號」迷你地面效應飛機，並且在淡水河試飛成功，當年地方政府曾經提出「藍色高速公路」的構想，以地面效應飛機做爲載具，以港口和河流做爲路線，來活絡北部的河川與港口。這項計劃之後無疾而終，海天1號被擱置在八里淡水河邊任其腐朽。